به نظر می‌رسد تغییراتی که در نقاشی‌های کودکان خردسال رخ می‌دهد، بازتابی از رشد مغز و ماهیچه‌های آنها است. کودکان دو ساله خط خطی می‌کنند. البته نه به طور تصادفی بلکه در قالب الگوهایی از خطوط عمودی و زیگزاک .

در سه سالگی کودکان شکل می‌کشند، مثلاً دایره، مربع، مستطیل، مثلث، و ضربدر و سپس شروع به ترکیب این شکل‌ها و کشیدن طرح‌های پیچیده‌تر می‌کنند.

کودکان پیش دبستانی در مهارت‌های حرکتی عمده مثل دویدن و پریدن که در بر گیرنده ماهیچه‌های بزرگ هستند، پیشرفت‌های زیادی می‌کنند. رشد نواحی حسی و حرکتی قشر مخ امکان هماهنگی بهتری بین آنچه کودکان می‌خواهند انجام دهند و آنچه می‌توانند انجام دهند را فراهم می‌آورد.